上世纪九十年代末，中国法治建设进入关键阶段，法治政府与依法行政的理念如春潮般席卷全国。滨海法院以审判方式改革为核心，掀起司法变革的浪潮。故事聚焦于滨海市一个不起眼的小山村，这里因一场突如其来的行政诉讼成为舆论焦点——村民与地方政府的征地纠纷、环保争议与权力博弈交织，将基层法治困境赤裸裸地展现在公众面前。新任法官林砚初涉司法一线，面对村民质朴的“法理”追问、政府官员的权术周旋，以及同事间对“维稳”与“公正”的理念碰撞，逐渐在理想与现实的撕裂中觉醒。与此同时，律师苏明远接手村民委托，以犀利的证据链揭开官商勾结的黑幕，却因触及高层利益遭恶意打压。随着案件层层递进，从基层法庭到中级法院的抗争，从媒体曝光到全国性法治讨论，一场关于“法律是否凌驾于人情之上”的全民辩论轰然爆发……