《家父刘寄奴》以南朝宋开国历史为背景,聚焦宋太宗文皇帝刘义符的一生。故事始于晋义熙十二年(公元416年),时年刘义符因游猎受伤昏迷,引出其作为豫章郡公世子的权谋斗争与命运转折。刘义符乃宋武帝刘裕长子,自幼聪慧勇武,善骑射音律,十岁封世子,却在父亲篡晋建宋的乱世中经历家族权力倾轧。小说以“金戈铁马,气吞万里如虎”的北伐战争为主线,展现刘义符从纨绔世子蜕变为铁血帝王的成长历程,同时揭露刘宋王朝内部的朝堂博弈、母族干政与军事危机。刘裕以“寄奴”之名崛起寒门,其子刘义符继位后面临北魏威胁、宗室叛乱等挑战,最终因刚愎多疑导致国势倾颓。作品融合《宋书》史料与文学想象,通过刘义符与父亲刘裕的复杂关系、与权臣萧文寿的制衡,以及“剑履上殿”“篡位三宝”等历史符号,再现南北朝政权更迭的血腥与豪情。