《活着不易》以20世纪80年代出生的大学生为主角,聚焦他们毕业后直面就业压力、物价飞涨等社会现实的生存困境。这群年轻人虽身披“白领光环”,却在霓虹闪烁的都市中沦为卡奴、房奴,生活举步维艰。故事背景设定于全国幸福指数最高的成都,通过主角林杰等人的视角,展现他们在职场沟壑与生活重压下的挣扎与抗争。林杰为救火场中的陌生人孤注一掷,身负重伤仍心怀希望,凸显角色在绝境中的热血与良知。小说穿插职场阴谋、友情背叛、爱情波折等情节,如火灾救援中金钱与人性的博弈、同事间的暗流涌动,以及主角从颓废到逆袭的成长线。作者雷坤强以自身经历为蓝本,结合在春熙路发起的“拯救诗歌”行为艺术事件,将市井烟火与理想主义交织,既呈现了80后“垮掉的一代”对现实的妥协,也刻画了他们骨子里的倔强与不服输。书中对成都在地文化的细腻描摹——茶馆、巷弄、麻辣烫的市井气息,与摩天大楼的冰冷形成鲜明对比,强化了时代变迁下个体命运的荒诞感。